Según Counterpoint Research, 2025 fue el año del iPhone 16, que cerró el año como el modelo individual más vendido del mundo, por delante del iPhone 16 Pro Max y del iPhone 16 Pro. Apple ocupó nada menos que 7 de las 10 posiciones del ranking anual, un resultado que no se veía con esta claridad en años anteriores.

Samsung sigue siendo el único fabricante Android capaz de entrar en el top 10, con el Galaxy A16 5G (mejor Android del año), el Galaxy A06 4G en la gama de entrada y el Galaxy S25 Ultra como buque insignia premium, con un crecimiento superior al 300% en Japón y de doble dígito en India.

Aquí llega la sorpresa principal, y es el punto en el que vale la pena ser precisos: al contrario de lo que se podría pensar mirando solo las marcas individuales en crecimiento, el mercado global en el primer trimestre de 2026 no creció, cayó. Según IDC, los envíos mundiales bajaron un 4,1% interanual hasta unos 290 millones de unidades (dato luego revisado a -2,9% sobre 294 millones con las cifras finales), interrumpiendo una racha de diez trimestres consecutivos de crecimiento iniciada a mediados de 2023.

La causa principal es una crisis sin precedentes en los componentes de memoria: la demanda de chips DRAM y NAND por parte de los centros de datos para inteligencia artificial ha reducido la disponibilidad para la industria de smartphones, disparando los costes de los componentes y obligando a los fabricantes a subir los precios finales, sobre todo en los modelos de gama de entrada.

Pese a la caída general, no todos los fabricantes sufrieron por igual. Samsung y Apple fueron las únicas dos marcas entre las cinco primeras del mundo que crecieron interanualmente en el primer trimestre de 2026, gracias a su posicionamiento premium, que las hace menos vulnerables al aumento de los costes de memoria.

IDC sitúa a Samsung en primer lugar con cerca del 21,7% de cuota y un crecimiento del 3,6%, impulsado por la demanda del nuevo Galaxy S26 Ultra; Apple le sigue con un crecimiento del 3,3%, impulsado por un salto de más del 30% del iPhone 17 en China. Counterpoint, que utiliza una metodología distinta, invierte el orden y sitúa a Apple en primer lugar con cerca del 21% de cuota y un crecimiento del 5%: las dos consultoras coinciden en los ganadores pero no en el orden exacto, un recordatorio útil de cuánto dependen los rankings de mercado de cómo se contabilizan los envíos.

En el lado opuesto, Xiaomi registró la caída más pronunciada entre las cinco primeras, en torno al -19% interanual, seguida de OPPO (cuyos datos ahora incluyen a Realme) y vivo, ambas a la baja por su mayor exposición a los segmentos económicos golpeados por las subidas de precio. Fuera del top 5, HONOR destacó con el mejor crecimiento absoluto entre las diez marcas principales del mundo, impulsada por su expansión internacional.

El Galaxy S26 y el Galaxy S26 Ultra se lanzaron a finales de febrero de 2026, con algunas semanas de retraso respecto al ciclo habitual de Samsung. Aun así, la demanda del Galaxy S26 Ultra fue uno de los factores clave que devolvió a Samsung al primer puesto en los envíos globales del trimestre según IDC, con los pedidos anticipados creciendo cerca de un 10% respecto al Galaxy S25.

El Galaxy S26 Ultra representa por sí solo la mayoría del volumen de toda la serie S26, confirmando un patrón ya consolidado: en la gama flagship Android, el modelo "Ultra" impulsa las ventas mucho más que las variantes estándar y Plus.

En el cuarto trimestre de 2025, el precio medio global de venta de un smartphone superó por primera vez en la historia los 400 dólares, alcanzando cerca de 402$, y los analistas prevén que pueda acercarse a los 455$ antes de finales de 2026. Las causas principales son tres: la escasez de componentes de memoria DRAM y NAND, la tendencia general a la "premiumización" de los precios de lista y unos ciclos de renovación del teléfono cada vez más largos, que empujan a los fabricantes a apostar por márgenes más altos por unidad vendida.

Para quien viaja, esto significa algo muy concreto: cada vez más personas mantendrán su smartphone más tiempo antes de cambiarlo, lo que hace aún más importante saber exactamente qué admite tu modelo actual, incluida la eSIM, antes de salir de viaje.

A nivel global, Android sigue siendo el sistema operativo dominante, con una cuota que según StatCounter se sitúa en torno al 70% de los dispositivos activos a mediados de 2026, frente a cerca del 29-30% de iOS. Otras fuentes, que ponderan de forma distinta los envíos frente al uso activo, sitúan a Android incluso algunos puntos más arriba, entre el 71% y el 73%.

Es un equilibrio estable desde hace casi una década: Android superó el 70% en torno a 2017 y desde entonces oscila en esa franja, mientras que cualquier otro sistema operativo (KaiOS, Linux móvil, los restos de Windows) se mantiene por debajo del 1% del total.

El dato global esconde diferencias regionales muy marcadas, importantes de conocer sobre todo si tu itinerario toca varios continentes:

• Norteamérica: iOS domina con cerca del 58-60%, Android en torno al 40%. Es la única gran región del mundo donde el iPhone es, en sentido estricto, el dispositivo mayoritario.

• Europa: equilibrio más ajustado, con Android entre el 55% y el 60% e iOS entre el 40% y el 45%, en ligero crecimiento gracias al papel de los operadores al promover modelos como el iPhone 17e.

• Asia (excluida China): Android supera el 75%, con picos superiores al 95% en India.

• América Latina: Android en torno al 85-86%, iOS cerca del 13%.

• África: Android por encima del 90%, impulsado por los modelos de entrada de Transsion (Tecno, Infinix, itel).

No es solo un ejercicio estadístico: saber qué smartphones dominan el mercado y cómo se distribuyen los sistemas operativos en el mundo tiene efectos muy concretos para quien se desplaza a menudo, ya sea en viajes de placer, desplazamientos de trabajo, o para quien vive como nómada digital moviéndose entre varios países a lo largo del año.

Un iPhone 16 comprado en Italia se comporta de forma distinta a un iPhone vendido en China continental en materia de eSIM; un modelo Android de gama de entrada pensado para un mercado emergente puede no admitir eSIM en absoluto; un teléfono más antiguo, conservado más tiempo precisamente por la subida de precios de la que hablábamos antes, podría tener requisitos distintos respecto al último modelo salido al mercado. Antes de viajar, saber exactamente qué admite tu dispositivo evita malas sorpresas al llegar al aeropuerto.

No existe "el" modelo perfecto para todos, pero algunos criterios ayudan a quien viaja a menudo a orientarse entre los modelos más difundidos hoy (iPhone 16/17, Galaxy S25/S26, Galaxy A) descritos en este análisis:

• Soporte eSIM nativo y fiable, sin tener que comprobar variantes regionales especiales (una ventaja típica de los iPhone desde el modelo XS en adelante, de los Google Pixel desde el 3 en adelante y de los Galaxy S/Z más recientes).

• Dual SIM real (física + eSIM, o doble eSIM), útil para mantener un número local o de trabajo junto a la eSIM de datos de viaje.

• Autonomía de batería y actualizaciones de software garantizadas en el tiempo, un factor que pesa más ahora que los ciclos de renovación se alargan debido a la subida de precios.

Para un profesional, un emprendedor o un nómada digital, el criterio decisivo suele ser precisamente la compatibilidad con eSIM: un dispositivo que permite activar una conexión de datos en pocos minutos nada más aterrizar, sin buscar una tienda o un quiosco de SIM en el aeropuerto, es una ventaja operativa real, no solo de comodidad.

La forma más fiable es comprobarlo directamente en el dispositivo:

• iPhone: Ajustes → Datos móviles → "Añadir plan de datos". Si la opción no aparece, el modelo o la variante regional (presta especial atención a los dispositivos vendidos en China continental) podría no admitir eSIM.

• Android: Ajustes → Red e Internet → SIM → "Añadir eSIM" (la ruta exacta varía ligeramente según la marca).

En general, son compatibles los iPhone desde el modelo XS en adelante (incluidos los SE de segunda y tercera generación), los Google Pixel desde el 3 en adelante (con la excepción de la variante estadounidense del Pixel 3), los Galaxy S20 y posteriores junto con varios modelos Z Fold/Flip y algunos Galaxy A recientes, además de modelos seleccionados de Huawei, Motorola, Xiaomi, OPPO y HONOR. Siempre merece la pena comprobar también que el teléfono esté liberado (unlocked): un dispositivo vinculado a un operador puede bloquear la activación de eSIM de operadores externos aunque el modelo en sí sea compatible.

Muchos planes anunciados como "ilimitados" en realidad esconden un umbral de FUP: superada cierta cantidad de gigas, la velocidad de navegación se reduce drásticamente, aunque el plan no se agote del todo. Para quien viaja con varios dispositivos, trabaja en videollamadas, sube contenido pesado o navega con el mapa siempre activo, este límite oculto puede convertirse en una conexión prácticamente inutilizable justo en los últimos días del viaje.

Un plan realmente sin FUP mantiene, en cambio, la misma velocidad desde el inicio hasta el final del periodo de validez, independientemente del consumo real de gigas.

Las eSIM Unlimited de BLIVALE están pensadas exactamente para el perfil de viajero descrito en este análisis: quien se desplaza a menudo, trabaja desde varios países o simplemente no quiere pensar en los gigas durante unas vacaciones. El plan es realmente ilimitado, sin FUP y sin límites de gigabytes durante toda la duración del viaje: sin ralentizaciones sorpresa a mitad de estancia.

A esto se suma la activación en pocos minutos mediante código QR (a menudo todavía desde casa, antes de salir de viaje), asistencia humana por WhatsApp y correo electrónico, precios transparentes sin costes ocultos y, en los planes de Europa, un número real con prefijo francés +33 utilizable en 38 países. Ningún dispositivo físico que alquilar, recargar o devolver: la eSIM vive en el teléfono que ya tienes.

Antes que nada, comprueba la compatibilidad eSIM de tu modelo (ver la pregunta 10). Hecho esto, la elección del plan depende sobre todo de la duración y el tipo de viaje:

• Vacaciones cortas (7-10 días): un plan Unlimited de duración fija cubre toda la estancia sin cálculos de gigas.

• Viajero frecuente o de negocios que sale varias veces al año: un plan flexible permite activar la conexión solo cuando se necesita, sin suscripciones a largo plazo.

• Nómada digital o estancia larga: un plan Premium pensado para la máxima duración ofrece continuidad de trabajo en videollamadas, la nube y herramientas profesionales sin riesgo de ralentizaciones a mitad de mes.

Si tienes dudas sobre qué solución se adapta mejor a tu itinerario, el equipo de BLIVALE responde en pocos minutos por WhatsApp o correo electrónico.